En los últimos años, y gracias al auge de las tecnologías de la información y las telecomunicaciones, el concepto clásico de la medicina presencial ha ido evolucionando hasta lo que hoy conocemos como la telemedicina. La telemedicina se define como “la prestación de servicios de medicina a distancia, con consultas realizadas entre médicos y pacientes por videoconferencia, implantación del historial médico a distancia y la implantación de recetas electrónicas”.
Gracias a todos estos avances, el sector de la salud ha sufrido una transformación digital y paulatinamente se ha ido adaptando a las necesidades de la era actual. Para muchas personas, resulta muy cómodo poder acceder a un servicio de salud sin necesidad de tener que desplazarse hasta el lugar donde se encuentra su médico, lo cual es ideal para personas que viven en zonas alejadas o entornos rurales.
Actualmente, la mayoría de seguros médicos privados incluyen la posibilidad de realizar una videoconferencia con el especialista médico que necesiten sin tener que salir de casa. Esta opción es excelente para ahorrar tiempo tanto de pacientes como de sanitarios y evita en cierta medida la saturación de pacientes en hospitales y centros de salud.
En España, la telemedicina supone una gran ventaja, dado que la sanidad pública cuenta con largas listas de espera, lo que supone un gran problema de disponibilidad de profesionales sanitarios para intervenciones quirúrgicas, pruebas radiológicas, atención primaria y consultas con especialistas.
Las principales ventajas de la telemedicina son la comodidad, el acceso directo a un médico de manera inmediata y la mejora del sistema sanitario en general (al no existir limitaciones por tiempo de consulta y dado que el médico no tiene que dedicar parte su tiempo a otros aspectos administrativos). Otras virtudes que la telemedicina nos aporta es la posibilidad de medir costes, retorno de inversión y satisfacción de los pacientes y los médicos.
Algunas de las aplicaciones que tiene la telemedicina son:
Teleasistencia: ideal para tratar a pacientes crónicos y a personas mayores con impedimentos para desplazarse.
Teleradiología: La posibilidad de intercambiar imágenes médicas que se envían rápidamente a otros centros y que nos ayudan a obtener una segunda opinión, además de un diagnóstico más rápido y eficaz.
Teleformación sanitaria: Los profesionales sanitarios continúan formándose a lo largo de toda su carrera profesional, y el poder hacerlo de forma online les supone una gran ventaja gracias a la actualización de conocimiento y al aprendizaje de nuevas técnicas.
En las circunstancias actuales de crisis sanitaria causada por la pandemia del COVID-19, la telemedicina está siendo muy beneficiosa. Al fin y al cabo, gracias a ella muchos pacientes pueden ser atendidos a distancia, sin exponerse al contagio de manera innecesaria.
