La pandemia del COVID-19 ha tenido un impacto muy contundente para la economía mundial, y es que muchos negocios se han visto afectados por el confinamiento y por las medidas de protección de los últimos meses. Sin embargo, algunas empresas que tenían la posibilidad, han decidido reorientar su actividad y tratar de desarrollar productos y servicios que contribuyan en este fin.
Desde que se puso fin al confinamiento en la mayoría de países, hemos visto un importante número de novedades; sistemas de vigilancia para el control de la distancia de seguridad entre ciudadanos, robots patrulla que controlan las calles, y muchas cosas más. Una vez más, ha sido el campo de la robótica el que ha traído una innovación que podría ser de gran ayuda en la lucha contra el virus, y su nivel de utilidad podría ser muy elevado.
El robot desinfectante
El Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) ha unido esfuerzos con la compañía Ava Robotics, con el objetivo de crear un robot autónomo que sea capaz de desinfectar espacios a su paso. Esto lo consigue mediante el empleo de luz UV-C, una luz ultravioleta de entre 100 y 280 nanómetros de longitud de onda que permite eliminar las partículas del virus con relativa facilidad.
Este tipo de luz ultravioleta a menudo se utiliza como germicida para destruir el ADN, por lo que es extremadamente potente. Por ello, y debido a los perjuicios que puede causar al ser humano, estos robots únicamente se utilizarán en fábricas y otros espacios, durante los tiempos en los que no haya ningún trabajador en el lugar de trabajo.
Tras un experimento en el Greater Boston Food Bank, un espacio de aproximadamente 370 metros cuadrados, los investigadores descubrieron que el robot puede llevar a cabo su labor desplazándose a una velocidad de 0,35km/h. Durante la media hora que tardo aproximadamente el robot en recorrer toda la planta, este fue capaz de neutralizar un 90% del total de partículas de coronavirus en el lugar.
Este robot puede ser totalmente controlado de forma remota, ya sea mediante el reconocimiento previo del espacio en cuestión, o simplemente controlándola a través de un dispositivo con conexión a internet. Para controlar que el nivel de luz ultravioleta emitido es el adecuado, los expertos emplean dosímetros específicos para luz UV-C.
Según indican los investigadores, este robot puede ser perfecto para su uso en bancos de alimentos. Este tipo de productos han sido los más demandados durante la cuarentena, y por ello también han sido un importante foco de transmisión en lo que respecta al virus.
Esta tecnología ya se empleaba desde hace años para esterilizar entornos en hospitales y clínicas. Sin embargo, a raíz del COVID-19, este robot podría ser muy beneficioso para desinfectar fábricas, restaurantes, supermercados, e incluso colegios.
